NASA kompaniyasining MESSENGER fazoviy kemasiga qadar, Merkuriy yuzasini faqat yarimining suratlari mavjud edi.
2008-yilda sayyoragacha yetib borgan MESSENGER kemasi butun sayyorani yirik planda suratga oldi, shunday qilib olimlar uning boshqa yarimini yaqin masofadan ko'rishga muvaffaq bo'lishdi. Suratlarning sifati ham yuqori darajada edi, to'plangan materiallar olimlar uchun o'rganish predmetiga aylandi.